引导 Linux 系统需要完成若干任务。引导过程必须挂载虚拟和真实文件系统、初始化设备、检查文件系统完整性、挂载并启用所有交换分区或文件、设定系统时钟、启用网络、启动系统需要的守护进程，并完成用户自定义的其他工作。引导过程必须被组织好，以保证这些任务以正确顺序进行，并以尽量快的速度完成。
System V 是自 1983 年以来就在 Unix 和 Linux 等类 Unix 系统中被广泛应用的经典引导过程。它包含一个小程序 init，该程序设定 login (通过 getty) 等基本进程，并运行一个脚本。该脚本一般被命名为 rc，控制一组附加脚本的运行，这些附加脚本完成初始化系统需要的各项工作。
init 程序受到
/etc/inittab
文件的控制，被组织为用户可以选择的系统运行级别。在 LFS 中，运行级别定义为：
0 — 停止运行
1 — 单用户模式
2 — 用户自定义模式
3 — 完整的多用户模式
4 — 用户自定义模式
5 — 拥有显示管理器的完整多用户模式
6 — 重启系统
通常的默认运行级别是 3 或 5。
完备的，已经被详细理解的系统。
容易定制。
引导速度较慢。一个中等速度的基本 LFS 系统从第一个内核消息开始，到出现登录提示符为止，需要 8-12 秒的引导时间，之后还需要约 2 秒启动网络连接。
串行执行引导任务。这与前一项缺点相关。引导过程中的延迟 (如文件系统检查) 会拖延整个引导过程。
不支持控制组 (cgroups) 和每用户公平共享调度等高级特性。
添加脚本时，需要手动决定它在引导过程中的次序。